“几天而已。”漂亮的宇智波回答得一脸冷淡。
但鸣人深知这位挚友的本性，知道他对自己向来是外冷内热，因此也不会被他表面上的生人勿近浇灭热情，嘿嘿一笑便道：“回来了就好，这次多待几天再走吧。”
“我只是来述职的。”佐助看上去面无波澜，说着便将一个记录卷轴放在了鸣人桌上，“上次的任务已经完成了。”
“我明白了。”满脸愉悦的七代目好心情地点了点头，习惯性地慰问道，“辛苦了，佐助。”
“没什么。”对方的神情还是淡淡的，很快就结束了和他的寒暄，“说回正题来。我留下来暂时接替哥哥的工作，这个安排你应该能接受吧？”
“唔，这个嘛……”鸣人抱臂沉吟了一会儿，在这件事上的坚决态度因为佐助的出现而软化了不少，但似乎仍有顾虑。
“按理来说，止水那边不给出求援信号的话，我们是不能随意调动人员的。没有确切信息就轻举妄动只会打草惊蛇。”
鸣人作为决策者的看法十分客观冷静，未料佐助听了，却只轻抬眼皮道：“鸣人——你难道想让止水成为第二个自来也吗？”
当初，自来也就是独自前往雨忍村刺探情报，即便有着极其强大的实力，也还是不幸死于晓组织的首领佩恩之手。
这个故事的开头，和止水这次去水之国的任务内容多么相似，可结局，谁也难测。
佐助的话直击人心，一下就唤醒了鸣人失去师父的痛苦回忆，让他沉默地锁起了眉头，好半晌才道：“……我知道了。”
他抬起头来，语气微沉道：“宇智波鼬可以作为特别支援前往水之国，但要随时向我和鹿丸汇报任务进展，如果查明了止水的情况安全，必须即刻撤回木叶。鼬在暗部的工作就先交给你了，佐助。任务安排——”
鸣人的话音顿了顿，目光依次从兄弟俩脸上扫过，严肃确认道：“你们都清楚了吗？”
“是。”
“是。”
两人异口同声应下，鸣人颔首：“之后的事，就等鼬从水之国回来再说吧。”
“我明白了。”鼬点点头，又转向佐助，微微笑道：“谢谢，佐助。”
佐助回视兄长的目光很温和，只无声摆首示意这没什么，接着便道：“问题已经解决了，哥哥可以放心走了。”
鼬终于得到了鸣人的批准，没有逗留太久，向对方道了谢后便开始和佐助交接工作，很快就离开了木叶。
第二天，佐助走马上任，一早就到暗部去将鼬交代的遗留事项挨件处理完毕，然后便着手熟悉工作内容和内务人事安排，一直忙到错过了饭点才下班。
回家的路上，路过火影办公楼，他先是嗅到一阵味道极重的食物香气，随后才抬首看到了火影室尚未熄灭的橙黄色灯光。
……那个笨蛋还在加班啊。
即使是对对方的工作强度有所预料，但当亲眼见到的时候他还是心下一动，自然而然地就走上了楼，推开那人办公室的门进去打了个招呼。
“又是拉面？”他蹙眉看着鸣人桌上的便捷夜宵。
“——啊，佐助。”鸣人见他突然出现，有些惊讶，摸了摸鼻子傻笑道，“你怎么会过来？”
“下班路过，顺便上来看看。”佐助走近，盯着他吃剩的拉面汤水道，“天天吃这种东西，很不健康。”
“没办法嘛。工作做不完，走不开。”
晚上饿了就只能泡碗拉面吃，鸣人对此也很无奈。
“……雏田不会给你做便当吗？”
佐助想起了自己今天出门时被妻子塞的几大盒便当，多到两个他也吃不完，最后只好分给了暗部没带晚餐的一个下属。
小樱一听说他近期会在村里稳定上班，立刻就发掘出了做妻子的成就感，给他煎的蛋上还洒了满满一层爱心形的番茄酱……真是让人不知道该说什么好。
他从小的时候起就不喜欢女孩子这样花里胡哨的示好，但又无法苛责妻子，终归对方和他常年分居，也是一片好意。
鸣人家的情况显然就有所不同，那个直肠子宁愿天天吃拉面的原因竟然是怕妻子辛苦。
“博人和我的关系，怎么说呢……算有点紧张吧，他这个年纪的孩子还挺难相处的。因为我经常没空回家好好陪他们，他不喜欢我这个老爸也是没办法的事。”鸣人叹气道，“向日葵又还小，雏田一个人照顾家里已经很不容易了，我不想再给她增加负担。”
都是已为人父的人，在亲子关系上佐助和鸣人也存在着相似之处：与博人同龄的佐良娜同样跟父亲不太亲近，但这始终同鸣人父子的状况有些差别。
佐助凝视着对方说话时的面容，疲惫之下不掩平淡的幸福，那人身上恋家的气质明显比自己要重得多。
鸣人……其实从小就渴望一个完整温馨的家庭吧。
父母在他出生那天就已不在，这个孤独的男人想要的不过是妻儿和睦、回家时有人做好饭说“欢迎回来”罢了。
而这些都是佐助无法做到的。
恰好，日向雏田能给他这一切。
漩涡一族后代、木叶英雄之子，和日向一族宗家的大小姐的确很般配，堪称门当户对。
怎么看都是个好故事。
鸣人是个有责任担当的男人，他原该为对方拥有这样美好的家庭而高兴。
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