艾伯特看了一会儿，从兰尼手里轻轻抽走了杂志，伴随合上的动作一气呵成。那本纸质刊物被他压在臂肘下，就在那时，他看到了兰尼的笑。那笑容非常脆弱，像是海边干涸析出的盐粒，下一秒又会被漫上岸边的海水融化掉。
他如何能奢望眼前二十三岁的青年能再回到十七岁的岁月？没有人能和之前的自己完全一样，不论他是否也经历了兰尼遭遇的那些。他感觉自己被海浪卷起带走，从他的小船里掉落的物品却再也没有机会回头找寻。他被冲到了岸边，也永远失去了心爱的东西。
“不，不只是你，所有人都不会和从前一样。”艾伯特过了好久才回答，而兰尼已经扭过身子继续看海了。有时他会感到幸运，这房间的视角，拥有独一无二的风景，以至于他不会太无聊，而他对“有趣”也兴趣缺缺。
艾伯特已经开始后悔。他不该这样心急，他们才认识第一天，那本杂志出现得不合时宜。他应该给兰尼更多时间的，可是他又是多想让他记起海边的那栋别墅，想亲口问问他是否还记得巴伦。他是记得的，艾伯特在心里安慰自己，兰尼看那封面的神情说明得了一切。错的是他，他没有勇气在那少年的记忆里留下一笔，如今却心急如焚地要他越过噩梦找到曾经的花园。
他怎么能在见到兰尼的第一次就忘了初衷呢？他只想让他在以后的时间里快乐，仅此而已，这是他唯一的愿望。
兰尼继续沉默，窗外传来海鸥的鸣叫，艾伯特和他一起看了一会儿，忽然有了一个大胆的决定。
他走到兰尼身后，一只手小心翼翼地搭上对方的肩膀，兰尼仿佛受了惊吓一样震颤起来，夸张地甩开了他。
有人在他心尖上揪起一块肉，拧得鲜血淋漓。那个在花园里蒙着眼睛边跑边笑，追逐着巴伦身影的少年，已经抵触他人接触很长时间了。
“抱歉。”他只能站在兰尼身后一味地道歉，蹲下来和他保持一段距离，“我只想问问你，要不要到外面去看看？”
兰尼搭在大腿上的手指轻微地**了一下，此时输液管里最后几滴液体刚好流进他脆弱的皮肤里。艾伯特帮他拆除了针头和软管，依旧在等待他的回应。
而当他抱着兰尼在众多护士惊异的目光下走向自己的车子时，艾伯特终于长久地舒了口气。他脑中闭塞空间里悠扬的小提琴声，在兰尼点头的瞬间变换了乐器，灵活的手指敲击着钢琴键盘，连带他的心跳一起活跃在开往海边的路上。
艾伯特把兰尼安置在副驾驶的位置，穿着病号服的青年就像没有重量轻飘飘的羽毛。艾伯特仔细地为他系好安全带，安慰他说自己开车的技术很好，他从小住在海边，砂砾路根本难不倒他。
山路平稳，偶尔出现的碎石使车颠簸一两下，兰尼的头也象征性地晃了晃。
他们终于抵达了海边，夕阳的一大部分已经没入了海里。远处颤抖模糊的红色半圆与逐渐变深的海面拥吻着，像要融化彼此一般纠缠着。兰尼坐在轮椅上，腿上盖着毯子，而艾伯特坐在他身边的沙地上，手撑在仍有余温的细沙上，与他一起看沉没的太阳。
一只深色鸬鹚站在海边，海水慢慢没过它的脚蹼。它的嘴里叼着一只刚捕获的鱼，鱼尾在它细长的锥形嘴里扑腾着，做着最后的挣扎。不畏人类的鸬鹚昂首挺胸，展示着它的战利品。而不远处，一只雪白的海鸥小心翼翼地审视着退潮后的海岸，不时啄食着岸边被冲上来的软体动物和贝类的肉。
“我最喜欢海边了。”艾伯特说着，手里抓起身边的沙子垒起一座梯形小沙堡，捡起一片早已经干瘪的贝壳插在顶端当做旗帜，“海风，可以吹走一切，海浪，可以带走一切。”
说完他站起身捡起一根树枝，卷起裤脚，赤足跑向海边，在地上写了些什么，洁白的浪花没过他的脚踝，也带走了文字，他冲着远处依旧静坐的兰尼挥了挥胳膊，爽朗地笑着。
艾伯特跑过来的时候背对着夕阳，像一抹黑色剪影。兰尼盯久了光，眼前有些眩晕，他看着迎面跑来的人，第一次没有敌意，没有畏惧，而是看到了花园里的巴伦。
“巴伦。”他张开嘴，抬起的手又放了回去，“巴伦。”
他像个孩子一样无助地重复着。
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