李寄微一抬颔，表示默许。斗谷胥却道：“这怎么行？口说无凭，阿寄总得收下这剑，再给我件信物——”
李寄不胜其烦，抽出长剑“刷”地斩落一截案角，厉声道：“再强词相劝者，有如此案！”
斗谷胥吓得往后一退，沈遇竹捡起半截案角递给他，笑道：“看看这案上的剑痕，除了越国李寄，哪有第二人有这般功夫！喏，你拿回去给越王作信物，叫他供在寝堂一日三拜，作睹物思人之用——至于你这柄剑，就由我来保管罢。”说罢，不由分说将那剑匣抱了过去。
斗谷胥被沈遇竹撺唆着打包了行李，小声道：“主子，我便这么走了，你怎么办？这一路虎狼一般的匪徒，还不将你活活吞了！”
沈遇竹捋了捋少年越人短短的发脚，笑道：“难为你有这份孝心！不过有李寄同行照应，我颇为放心，何况——”他顿了顿，轻声道：“我另有一桩要事，非得你替我去办成不可。”
*“夫人之相知，贵识其天性，因而济之。……直木不可以为轮，曲木不可以为桷。……不可自见好章甫，强越人以文冕也；己嗜臭腐，养鸳雏以死鼠也。”出自魏晋嵇康的《与山巨源绝交书》。
这边沈遇竹与斗谷胥细细交代了一番，那边李寄备马束鞍，已然整装待发。两人抄小路间行，空闻马蹄咄咄之声，将天际小月一声声催迫了出来，羸弱而苍白，怯怯地藏在山腰。
两人疾行一阵，在天色全黑之前找到了一间简陋的茅屋，篱笆内老妪倚着石臼，慢腾腾地织着一只簸箩。李寄滚鞍下马，上前和老妪招呼，请她容许二人在此地暂歇一宿。
老妪鸡皮鹤发，齿牙尽落，却十分殷勤好客，叫两人勒了马，又舀了热汤面饼，一定要与二人分食。沈李用过食物，在灯下为老妪修补灯台器物，被老妪拉着手切切询问道：“你们是新婚的小夫妻吧？怎会到这荒郊野地里来？”
李寄正替老妪缝补衣裳，屏息凝神和一根死活不肯钻过针眼的麻线搏斗，那模样比舞刀弄枪更艰难上几分。沈遇竹笑道：“不是，这是舍妹。”顿了一顿，又道：“我已经成家了。”
“哦！”老妪很注意地问道，“娘子长相如何？”
“天下无双。”
“为人如何？”
“既悍且暴，反复无常。”
老妪骇然道：“这怕是个罗刹！小伙子，你可要当心，她们会把你的肉吃光的！”
沈遇竹戏谑道：“多谢婆婆关心。我自答应娶他的那日起，便有舍命相陪的觉悟。”
夜深人定，沈遇竹和李寄僵持对峙了半晌，才抢来了后院的柴房，把李寄劝进了卧房。他漱洗完毕，独自一人躺在柴房短小逼仄的草席上，嗅着隔壁马匹身上的汗腥气，枕着手臂盯着屋梁发怔。头边几案上盛着一豆被纱笼罩住的小灯，一只细翅的蛾卑弱而哀婉地朝它一下下撞着。他在昏昏欲睡中被它扰得不得安宁，实在不知那灯火何以如此无情，而那夜蛾又何须如此执着？半梦半醒之间，窗外树枝被夜风卷起，冷不防 “啪”的一声撞在了窗棂上，惊得他霍然坐起——一霎之间有什么窜入了他的心怀，他神使鬼差地低唤了一声：
“雒易？”
当然没有谁回应他。漫山遍野，惟有虫声唧唧。
沈遇竹扶着床睁着眼睛等候了很久，才自觉一阵彻头彻尾的难堪，转头望着那一只视死如归的夜蛾，没由来地羡慕起它来。
他辗转难眠，托着灯盏，摸索着下了床，扶着窗棂往外望去。这是浪迹天涯的旅人再寻常不过的一个晚上。晓月初上，群山的剪影在黯淡的夜幕里消融，子规在枝头以染血的喉腔哀啼，无根的浮云踯躅如失群的白马，被同样漂泊无定的夜风一路驱逐到天的尽头。这空旷寂寥的天地自有一种无需言说的悲哀的美，只是而今的沈遇竹，已难以从从容容去欣赏它了。夜露在草尖上无心无肺地闪了一闪，也要叫他想到那双冷透的碧色眸子。
千里之外的雒易，此刻又在做些什么？他是否已经用那只宝匣，换到了他梦寐以求的事物？他是否又在推敲谋划，如何在下一步赢回一局？他是昼短苦夜长、定要秉烛而读的人。他可以想象出他所有的姿态。容色栩栩，如在眼前：低垂的眼睑掩住了冷峭的眸子，明亮奢侈的烛光将把他握书的手指照映出玉似的通透。然而他不是温润的玉，是一粒嶙峋尖锐的白石，偶然坠入一只安逸迟钝的蚌内，硌着每一个寂寥长夜，辗转反侧、缠绵而迂缓地疼。
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