卡尔文睁开眼睛。
一片漆黑，一如既往。
他的脑袋里像有一个神父不停地敲着教堂的挂钟，令他连思考都觉困难。他认为自己睡了很久，脑中最后的记忆是一个陌生人闯进了他家里，托马斯身染鲜血倒在地上，然后……
他坐了起来，感觉到身下柔软的床铺。看来他身在卧室里。他受伤了吗？那陌生人朝他开了枪，但是他现在不觉得痛，只是浑身酸软，像绕着新奥尔良跑了十圈似的。这么说他并没有被击中？可是他分明记得自己中枪时的恐惧，记得从胸口汩汩流出的鲜血……
“卡尔文主人！”耳边响起一个熟悉的声音。
“……汤姆？”是小托马斯，管家夫妇的儿子。是他在照顾自己吗？
“发生了什么事，汤姆？我……我被枪击了？”
“是的，主人，”小托马斯有些悲伤地说，“那杀手逃走了，不过您不用担心，他的通缉令已经传遍全国，想必很快就会落网！”
卡尔文脑袋里的钟敲得更响了。
“到底……发生了什么事？”
“是那些支持南方联盟的人，主人，”小托马斯解释道，“昨天夜里，不仅您，他们还去刺杀了总统先生。”
“什么！”卡尔文露出如同挨了一鞭子的表情，“亚伯拉罕？他怎么样？他受伤了？”
黑暗中，他听见小托马斯的一声啜泣。
“总统先生已经……去世了。”
宛如有一盆冷水把他从头到脚浇了个透。卡尔文扶着脑袋，现在除了响个不停的大钟，他的大脑里好像又多了一根烧得通红的铁棍。
“这……这不可能……我肯定是在做梦……现在，现在是什么时候……！”
他头疼欲裂，凭着自己的记忆摸下床，来到窗前。窗户上垂着厚重的天鹅绒窗帘，他抓住那柔软的布料，想拉开它。对，阳光。他想。我肯定是做了个噩梦。现在是清晨了，只要阳光照在我身上，那温暖一定能驱散噩梦的寒冷。
“不！主人！”
小托马斯抱住他的腰，把他拖回床上。
“别拉开窗帘，主人！您会死的！”
卡尔文挣脱他的手。
“为什么！”他尖叫道，“你在说什么，汤姆！”
“因为您已经不是人类了啊！阳光会杀死您的！”
“什么‘不是人类’，你到底在说什么！难道我死了吗！这里是地狱吗！”
接着，卡尔文听见“呲”的一声，小托马斯划着了一根火柴。
卡尔文惊恐而敬畏地，看见黑暗中亮起了一点金红色的火光。他一脸不可思议地盯着那火光，直到小托马斯点亮了蜡烛，温暖的光芒照亮房间的一角。他难以置信地仰望着他的小仆人，他身材高大，皮肤黝黑，额头宽阔，鼻子扁平。自从卡尔文·布莱克八岁时失去视力，除非是在梦中，他再也没有见过人类的面孔。
他伸出手，在蜡烛的火光中端详着自己细瘦苍白的手指。他摸了摸自己的脸。如此冰冷。他感觉不到手指的温度，他的脸也同样如尸体般冰冷。他是死了吗？现在他是一具行尸走肉？他摸了摸自己的胸口，那里一片平滑，没有弹孔，可是他明明中枪了……
“汤姆……”他用来自地狱般的眼神望向他的小仆人，“到底发生了什么事……”
“主人，您中枪了……您流了很多血，医生说您没救了，马上就会死，所以我……我用伊莎贝拉小姐教我的方法，用那个戒指把您……变成了吸血鬼……”
他结结巴巴地说起五年前堂娜·伊莎贝拉交给他戒指，教会他咒语的事，他说得颠三倒四、语无伦次，但卡尔文还是听懂了。堂娜·伊莎贝拉把封着自己血液的戒指交给小托马斯，命令他在危急时刻用戒指里的血将卡尔文变成血族，以挽救他的性命。
这么说，他现在已经是血族了……
他用手背贴着额头，试图让自己冷静下来，然而收效甚微。他头疼得越来越厉害，现在已经不是敲钟和烙铁，而像有人把一把刀插进了他的颅骨里，粗鲁蛮横地搅动着他的脑浆。小托马斯仿佛在距离他非常遥远的某个地方说着话，他根本听不清少年说了什么……
他推开小仆人，跌跌撞撞地从床上滚到地上。
“我要去见亚伯拉罕……”他呻吟道，“他不能就这么死掉……他是总统……让我去见他……”
“不行，主人！现在是大白天，您不能出门！您会死的！”
“让我……拉米那在哪儿……让拉米那来见我……堂娜……堂娜她……”
“拉米那先生在前线，您忘了吗？我已经给他拍了电报，他很快就会赶回来了！求您了，卡尔文主人，您冷静一下！”
卡尔文喘不过气。这太奇怪了，他是血族，他不需要呼吸，为什么胸腔里仿佛堵了什么东西似的？他大哭，又大笑起来，他惊声尖叫，踢打着小托马斯。所有的知觉都离他远去了。小托马斯是不是拖住了他的腰？他是不是在叫杰姬，叫他母亲来帮忙？都不重要了。卡尔文想。他受了重伤，变成了血族，用堂娜·伊莎贝拉的血……亚伯拉罕·林肯死了……战争那么艰苦……他们终于获得了胜利，可他死了……暗杀，刺客，在逃……拉米那……拉米那在哪儿，我需要他……
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