“好吧。”言不周无可无不可地同意了。怪只怪园林的各式项目太多，仅仅是关扑博//彩类就有不下二十种玩法，而来到金明池，占了一个池字，与水有关的游玩项目则更为特色。
两人走入东岸的一处沿岸水榭，就见不远处停泊着一艘小舟。
没等一会，水低台上的观众人数一满，戏班就拉好观景隔栏，三声锣鼓响就开始开演了。
只见从小船的船舱里走出了两尺高的木偶人，一身小厮打扮先向水榭位置作揖一拜，它竟是开口半唱了起来。
“都说京城有三大姻缘殿，千里姻缘一线牵。大相国寺集市，樊楼门前马行街，最最厉害当属春天的金明池。今个儿，我家郎君出门踏青游湖，他不说小的也知道，想要撞上一位大家闺秀。”
“那小子又在胡说了。”
此时，从船舱的另一侧也走出一个两尺高的人偶，一副白衣书生打扮提着鱼竿，便是挥动小鱼竿坐在船尾开始垂钓。 “一人日子多悠闲，谁想娶另一个人回家管着自己，还不如钓鱼来的有趣。”
言不周看着这一出差点目瞪口呆，这种人偶不到一臂高，但除了脸部可以看出是木头人之外，真就像是传说里的小人国国民再现了。
她有些不敢置信地问赵祯，“这种还能叫傀儡？连操控的绳线都不用。船舱里的人除了配音，他们还用做别的吗？”
赵祯早些年初见水傀儡时也一样惊叹，而这些年傀儡班子的手艺越发高了，除了脸与身高竟是以假乱真，这都能让人偶甩鱼竿钓鱼了。
“要不怎么说水傀儡是所有傀儡戏里面最贵的。十两银子看半盏茶的戏，阿言说书的门票钱还不到一两。船舱里的人也不仅是配音，万一有什么差错，他们就要及时出来拴住傀儡，这东西贵的很，可不能一下掉水里了。”
小船上，傀儡戏还在继续。
白衣书生说了一大串向往单身自由浪，鱼竿就有动静了，竟是有一拉竟是拉上了一条人身鱼尾的鲛人。
鱼钩缠住了人鱼的头发，看样子它是昏迷不醒，却是让书生看直了眼。
“啊，言先生的故事成真啦——”
小厮穿过船舱也来到船尾见此一幕则叫了出来，引得水榭上听过言不周鲛人故事的人都纷纷笑出了声。
言不周没想到还有这种梗，而她的注意力更投向水下，竟是没多大动静，这就能将人鱼木偶挂到鱼竿上，戏班子里有潜水高手。
小船上，书生正极快地打了自己的脸，很快忘了刚刚说的不想成亲，这就对人鱼一见钟情了。催促着小厮快些把船划回岸，要给人鱼治病，还要让家里人同意这门天赐良缘。
只见小船渐渐划远了，船舱里传来了小厮与书生的对话。
“郎君，人与妖能在一起吗？老爷与夫人反对怎么办？”
“怎么办？先说服娘，娘是言先生的书迷。娘要是不同意，我就多请她去听几场说书，听得她多哭几次，说不定就心软了。”
赵祯轻笑着问到，“阿言，你考虑向戏班索要出场费吗？这种情况就是，你不在江湖，江湖里仍是你的传说。”
“这主意甚好，如果赵兄愿意和水上飞戏班谈我的出场费，钱到手了，我分你一半劳苦费。”
言不周直接把皮球抛给赵祯，而她看着水榭上意犹未尽的人们，真想说她没发表过支持人妖相恋的观点。在她的故事里，人与异类相恋明明都是悲剧，为何这些人还都在窃窃私语希望过几日的下一场水傀儡能是大团圆结局。
赵祯还真琢磨起讨薪这件事情来了。以往都是这头兵部那头中书省又来催钱要经费了，这会他也能体验一把想别人催钱了。此事还要找专业的人商议一番，务必马到功成才好。想来水上飞戏班子也不会随意赖账。
*
“五千两？他怎么不去抢！”
金明池东岸，水上飞戏班租用的船坞内。
班主吴勇朝地上啐了一口，正在为要给刚刚演出的两只木偶付买断费而大发雷霆。
这种近乎以假乱真的木偶并非水上飞戏班所造，他们的木偶怎么都达不到如此程度。不谈能够不牵着细线行走，那些看上去的走动都是景效果，实则在木偶的脚下有滑轮，嵌在了船板的滑道里。
今日出场的小厮与白衣书生，能够以走着精准的步数抵达该到的位置，它们是从雍丘的一位傀儡制作师手里设法弄来的。
那老头一直不肯卖，水上飞戏班子就用了些手段。昨日第一出傀儡戏上演，老头的儿子就找上门了，说是老头因为没了人偶郁郁而终了，戏班不想将此事闹大，则给他一笔买断费。
吴勇环视一圈又叫了起来，“阿青呢？给了他三个月仿制，这会还没弄出所以然来？只要我们仿制了出来，那个讨债鬼就不能证明此种人偶是老头的独家秘技。”
被点名的袁青还在隔间换衣服顺带烤火，刚刚正是他潜在水下，又是推船又是挂人鱼木偶。
三月入春但池水还很冷，他在水下呆了一盏茶怎么可能不冷，却也听得到一木墙之隔吴勇的骂骂咧咧。
“抠门又小气。给我三个月仿造，也不看看老头制出木偶用了几年，可能是一辈子的心血。”
袁青低声咒骂了几句却还是要出去面对吴勇。出门前，他踹了一脚闲置的断胳膊人偶，这东西就是他做的，反反复复改了好几遍，却是连老头木偶的一分灵动都没有。“金明池的锦鲤在上，我今年的愿望就是宁愿人偶灵活地像个真人，总比这幅死样子要好。”
此时，船坞之侧，水下一丈深，一道金光闪动又消失不见。
袁青没看到他出门之后，被踹倒在地的断胳膊人偶嘴巴动了动。那似乎在说一个字‘疼’。
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