随着德军阻击部队的撤离，远处的苏军坦克和自行火炮就像是受伤的野兽般狂怒地吼叫着，但寒冬的松树和杉树依然枝叶茂盛，再加上这大片林地处于起伏的丘陵地带，自然环境有效阻碍了苏联人的视野，使得他们炮火的精准度和实际威胁随着目标距离的拉开而迅速下降。当回头已经看不到苏军坦克的身影，那些呼啸的炮弹也都落在了远处，许多德军士兵不由自主地放慢了脚步，好让有限的体能支撑更远的距离。
“艾尔！艾尔！”（德语：快点！快点！）
察觉到了队伍的速度有所减慢，走在前面的胡渣少尉回过头来大声地招呼同伴们，毕竟这时候他们还没有完全脱离危险。以轰隆的炮声作背景，少尉的声音显得愈发沙哑，但周围的士兵们还是明显加快了步伐。在回望队伍末尾的时候，少尉和林恩的目光不经意地相交了，这会儿两人脸上都沾了不少污渍，并且因为持续的奔跑而气喘吁吁，纵然如此，两人还是不约而同地给了对方一个认同的笑容。
以急行军的速度奔进了一个多小时，担当后卫的这些德军官兵终于走出了树林，公路依然向北延伸，前方视线可及之处豁然出现了一座城镇。和林恩他们先前防守的村庄所不同，那座城镇的规模要大上好几倍，上百座样式不尽相同的房屋分布在一条东西走向的河流两畔。远远望去，教堂的尖顶上矗立着偌大的十字架，椭圆形的广场坐落在众多房屋之间，纵横交错的街道看起来并不宽敞，河流上还有一座看起来颇为古朴的石质桥梁。
重新沐浴在温暖的阳光下，散兵队伍的气氛也随之轻快起来。林恩听到前面一名士兵在说：“霍尔根！达斯－伊斯特－霍尔根－斯塔特！”
看来前面那座城镇叫做“霍尔根”，这是一个多么具有德国味道的地名，等到战争结束了，原属德国的许多村庄和城镇都将划出这个国家的版图。要么换上新的俄语或是波兰语名字，要么干脆被新的统治者无情抛弃，成为逐渐被以往的废墟地。
“艾尔！艾尔！”
胡渣少尉又一次高声招呼士兵们加速前行，炸倒的树木和损毁的坦克阻塞了道路，估计那支苏军装甲部队得花多一些时间才能清理出通路，可苏联人在这一区域拥有明显的空中优势，德军步兵们一旦离开了树林，随时都有遭到空袭的可能。因此，尽快赶到前方那座仍有德国旗帜飘扬的城镇去才是他们眼下的上上策。
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