长途巴士在凌晨抵达终点。有几个旅客选择去镇上的通宵酒吧喝几杯，也有的熟门熟路地找到父母或祖父母的家。
克拉斯在夜色中照地图继续前进。林子深处，兽类在窸窣作响，角鸮夜啼，扑扇着翅膀擦过枝叶。这里一路上任何照明设施，得靠手电看路。
过去的三年里，克拉斯无数次独自在人烟罕至处行走，就像当初带着佐尔丹和米拉在匈牙利的森林中一样。自从回忆起一切后，他似乎缺失了害怕黑暗的能力，甚至夜风会让他有点兴奋，身周的一切都在提醒他，他经历着的是人的生活，他自由而且找到了活下去的理由。
克拉斯数次停下来，用头和肩夹着手电，对照指南针看地图。目的地很偏僻，手机上的地图软件根本没收录它。他希望能在天大亮前找到约翰家，白天敲门也许会无人回应的。
他有点好奇约翰的家庭：普通女工出身的母亲，转化了一家人的父亲（或者说继父），以及被收养的年轻血族妹妹。
克拉斯忍不住觉得，如果约翰父母的邂逅发生在当代，简直就是活生生的吸血鬼爱情小说典范：普通人类女性遇到具有神秘魅力的男子，男子将她从平凡的生活中带到不可思议的世界，他们坠入爱河，可那男人其实是吸血鬼，他在爱情与本能中挣扎，最终他所爱的女郎决定接受初拥，和他一起成为黑暗中的生物，一起在月光下起舞……多么典型的故事！——只有一样不太符合传统，这位女性年轻丧偶，还有个儿子，根本不是十几岁的女学生。
与此同时，西湾市内正在进行一场隐秘的搜捕。
人类猎人小心翼翼地探查，血族们巡视于高矮不一的建筑间，有一部分和协会交情不错的虚体生物也加入了他们。其中包括兀鹫和海鸠。他们刚回来，丽萨把克拉斯的事情告诉了他们。
其实他们并不懂幽暗生物是怎么回事，而且协会的人也听不懂他们在说什么。只有克拉斯能听懂，可是没人知道克拉斯在哪儿，他们宁可不知道。
得知要搜捕石人和蛇发兽，玛丽安娜捶胸顿足：“如果我还是个蜥人该多好！那样我就可以帮上忙了！”身为洞穴蜥人时，她双眼全盲，靠其它知觉来行动，现在她是人类了，即使闭上眼也不再具有这些优势。
每个猎人都非常紧张。他们只能寻找，不能进攻，要靠有持物能力的幽灵控制住蛇发兽，然后让驱魔师从远距离施法。而对付石人则有另一个办法：靠胶质人，胶质人可以说是石人的天敌，或者说，想要吞裹融化东西的胶质人是任何事物的天敌。只可惜西湾市胃口最大的胶质人女士现在在地堡监狱里，能帮忙的只有两位胆子略小的胶质人好市民，他们说会尽全力试试吞裹石人的双脚。
城市很大，协会的人无法及时得知这几小时内是否有人被害。于是，他们联系了约瑟夫老爷，约瑟夫老爷发动猫外出巡逻，它们不搜寻怪物，只负责寻找是否有疑似受害者。
黎明前，猎人们收到了第一起目击汇报，石人和蛇发兽可能曾出现在某条街区。紧接着不久，从约瑟夫老爷那里传来噩耗，有三个人类青少年遇害了，他们被化为石像时维持着惊恐的表情。猎人们担心惨剧会一再发生，除了尽全力继续搜寻外，他们也没有更快捷的办法。
“我想知道，那个‘美杜莎’是怎么被抓住的？”卡尔问。他正和约翰一起巡逻。
约翰也只知道个大概：“她本来一直在新柯克市活动，是某个人类黑帮头目的杀手。天知道那些人类是怎么认识她的。严格来说，她进行的是人类帮派之间的那种仇杀，但她是个蛇发兽，事情的性质就不一样了。她被当地猎人追杀，逃到了西湾市，有人看出她是怪物伪装的，就把魔法药剂掺在她点的外卖里，让她昏了过去。之后那人给协会打了电话。”
“原来美杜莎还叫外卖……”
“蛇发兽也要吃饭的。”
时间一分一秒过去，天际已经泛白，血族工作人员很快就将不得不停止搜索。凌晨五点多，约翰接到丽萨的电话，她很焦急，希望约翰和卡尔通知能身边的幽灵，一起赶去鸢尾酒店。
“因为塞伊和爱玛在那里！”丽萨说，“我叫杰尔教官通知了他附近的幽灵，我也会赶过去。因为实在是太危险了，他们随时可能……”
约翰很少见到她这么慌张：“等等，丽萨，谁是塞伊和爱玛？”
“我的另一个哥哥，以及他妻子。他们一直在国外，刚回来几天，我们母亲的生日要到了。”
“他们遇到危险了？”
“是的，”丽萨看了一眼正负责开车的卡萝琳，她难得地没有阻止卡萝琳的一系列危险驾驶方式，“刚才塞伊给我打了电话，他在酒店大堂看到了佩姬……那个蛇发兽，她在找他们！因为……识破她的身份、把她毒倒并通知协会的就是他们夫妇。”
“塞伊不是商人吗？”
“是，但他也是黑月家的成员，多少会懂些相关知识，携带点自保的魔法药剂什么的。蛇发兽佩姬穿着头纱和长袍，塞伊说，他无意间看到了她手腕的皮肤，认出了这可能是什么生物。发现佩姬回到鸢尾酒店后，塞伊和爱玛已经离开了房间，他们说佩姬在循着每个楼层找他们……现在他们得在不遭遇她的前提下，尽快离开酒店。”
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