约翰的胸膛不断起伏着，眼睛无法离开克拉斯的脖子。
血的味道近在咫尺，而且对方还邀请他进食……在饥饿和疲劳中，几乎没有几个年轻血族能抵抗这种诱惑。
“克拉斯，我……”
约翰的指尖开始颤抖。他知道自己现在变成了什么样子：双眼鲜红，瞳孔缩成针尖大小，肤色彻底失去平日接近于人类的颜色，变得苍白到发青。
如果可以的话，我想吻他的脖子，而不是咬——在用力抓住克拉斯的肩时，约翰的脑子最深处冒出这么一句话。
即使到很久以后，他都不确定这念头该算是“尚存的人类理智”，还是“理智消失的副作用”。现在，他连思考的空余都没有，那句话被本能彻底压制下去，埋在最深的角落。
他将克拉斯按在墙上，俯身埋在他颈间。克拉斯小小地颤抖了一下，接着马上又放松了下来。
“原来真的不疼啊……”克拉斯的声音很微弱，约翰现在听不见。
越过约翰的肩头，克拉斯看到池边的恶魔们在躁动。也许是蜘蛛给它们的压力太大，它们没法专心于迷魂剂……克拉斯模糊地想着。他的思考也没能持续很久。因为缺乏休息，以及连续失血——得算上对蜥人心脏施法的那次，他的意识渐渐开始模糊，身体也瘫软了下去。
约翰用手臂搂紧他的后背，不让他滑倒，简直像影视与小说里最标准的血族进食画面。
针管和血袋能满足食欲，但无法满足獠牙。吸血鬼的尖牙渴望刺破皮肤，就像人类也有渴望拥抱的肌肤**症一样。约翰已经太久没用过牙齿了，他一时有些沉醉。
突然，有个画面流溢进他的脑子。
他不知道那是什么，也不知道这情况很奇怪，只能默默接受。
起初是逼仄的四壁与一片漆黑。有人带着他走过狭长的**，拱形木门缓缓打开，刺眼的光芒流泻进来。他看到叫不出名字的仪器、工具，金发的美丽女性对他柔声细语，空气中咖啡的香气与血腥味混在在一起。
人们走来走去，说着他听不懂的语言，他也在吼着某个单词……短暂的漆黑后，他又看到另一个画面，他在奔跑，荆棘割破皮肤，夜枭掠过枝头，风声与惨叫声时近时远，如同歌声中魔王在呼唤父亲怀里的孩子。前方有人催促他，握住他的手，伸出双臂想要拥抱他。
像被剪得太零碎的胶片般，这一段视野也没能持续多久。他看到无边无际的天空，脑袋旁边不知名的白色花朵轻轻摇曳着，有个男人的声音在他耳边说：有些事我必须去做，我不能再继续保护她了，请再帮我最后一次……
然后是一片寂静。
身后传来一声嚎叫，约翰猛地打了个激灵。
血族在进食时的防备很弱，但他们有察觉危险的直觉。这种直觉让他停下来，瞬间恢复了清醒。他搂紧克拉斯，发现对方失去了意识。
约翰的脑子一团混乱，他几乎无法判断现在该优先确定克拉斯没事，还是先面对恶魔。
情势容不得他选择。蜘蛛靠近池边，泥塘恶魔发出难听的咳咽声，彼此推搡，惊慌之下打翻了胡椒瓶，小瓶滚动着落进了水里。深渊牛头人甩甩头，它发现了屋里似乎有食物——两个带着血腥味的外来者。
深渊牛头人和人类神话传说里的牛头人不一样，它们不是素食者。深渊牛头人最爱吃面部，像嚼草叶一样咀嚼五官，不管是人类或其他怪物的。
“等我。”约翰把克拉斯轻轻放在墙边，吻了一下他的头顶。
牛头人低头向他们冲过来，约翰一把握住了怪物的尖角，顺势将其掼倒。泥塘恶魔也围拢过来，它们当然不是约翰的对手，被挨个扔向了池子。黑色网格立刻黏住了它们，蜘蛛的口器向它逼近。
深渊牛头人趁约翰对付泥塘恶魔时爬了起来，朝墙边的克拉斯扑过去。它的喉咙被从后向前刺穿，在距离克拉斯三步远的地方重重倒下。
约翰把手从乌黑的血肉中拔出来，抬起头，发现克拉斯已经睁开了眼睛。
“用它的角。”克拉斯简短地说。
约翰立刻领会了他的意思。他从尸体上撕下牛头人的角，用它当作武器。他要做的不是击败蜘蛛，而是破坏网格。这当然不太容易，角总被黑色的线黏住，他好不容易才扯开一块裂隙。
泥塘恶魔还在挣扎，蜘蛛的注意力也暂时在他们身上。约翰回到墙边搂住克拉斯，利用自己身为血族的迅捷动作一瞬间跃入缝隙。黑色线条感觉到有新的猎物靠近，在后面蜿蜒追击。只差一点就黏住他们的腿。
几声鸟鸣传来，地上的树叶被推挤得簌簌作响……再睁开眼，他们躺在黄昏的树林里。
约翰紧紧搂着克拉斯，克拉斯则把蜥人的心脏抱在胸前。他们躺了几秒才缓缓爬起来，身上的衣物一点都没浸湿，周围也不再有蜘蛛和恶魔。
“我们在哪儿？”约翰四下环顾，这里像是无人居住的荒野丛林。
“得先找到有人居住的地方，”克拉斯说，“西多夫的老巢可能距离西湾市很远，他自己用‘锚点’回去时可以直接被送入建筑内部，而我们从里面出来……就不一定会到哪儿去了。”
克拉斯很虚弱。对于一个长时间缺乏睡眠，缺少食物，还大量失血的人类来说，还能站起来走路已经相当不容易了。约翰现在倒是恢复了体力，想到刚才的进食，他羞愧不已，而在这种羞愧中，他隐约感觉到有什么地方不太对劲。
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