“为什么？”
莘乐看着逢春透着迷惑不解的双眸，思量着该如何开口。
“因为我们两国早晚都会兵戈相见吗？”
莘乐又是一惊：“你怎么知道？”
逢春默默垂下眼，又长又浓密的墨睫在他眼下投下一片阴影，莘乐就着桌案上的烛光，一时竟也看不清他脸上的神情。
“两年前有一日深夜，我偷偷溜去膳房寻吃的，想抄近路回去，路过东厢的时候，看到父王从你房里出来……他……他……”
逢春绞着自己的袖子，找不到合适的措辞。
莘乐已经能猜出大概，他幽幽叹息一声：“你都看到？听到了？”
“嗯……我听到父王说小叔叔一心想要从军，去苍龙山练兵想带他同去，问你答不答应。那时我就知道，父王一直都想复国。”
莘乐淡淡地笑了，有些伤感。
其实早晚都会有这样一天。他只是不愿他一手养大，看似单纯，实则极其敏锐的孩子过早地纠缠在诡谲的宫闱之中。
那对逢春来说，绝不是好事。
“逢春，很多事，眼前还不能让你知晓，从小到大我同你说过许多次，你就是你，还记得吗？”
逢春点了点头：“记得。”
“无论以后遭遇如何，牢牢记住这一点。”
“逢春记下了。”
他们谁也未曾想到，这会是他们之间最后一次深谈。
夜半时分，逢春迷迷糊糊被冬青推醒。
“主子，快醒醒，不好了！”
他揉着眼睛问道：“怎么了？”
“主祭大人被长老们押去大殿，说他犯了戒条，要严惩呢！”
“什么！”
逢春一下子从床榻上跳起来，鞋都来不及套上就要往外冲，就在拉开门的瞬间，他骤然冷静了下来，眼下他不能慌了阵脚，否则，莘乐就是死路一条。
他平复了一下紊乱的心跳，开口问道：“知道莘叔叔犯了祭祀殿哪一条戒律吗？”
“听说是……**。”
逢春心一沉，这是重罪。祭祀殿的主祭必须清心寡欲，无欲无求，孤独终老。
“魅离人呢？”
这是逢春能想到的第一个可以救莘乐的人。
“……没见着。”
冬青愣了一下，仔细思索片刻，确定从他听到消息到来通知逢春，都没有见到魅离的影子。
“不管了，你想办法去莘府通知小叔叔，让他想法子来救人，我去大殿拖住他们。”
“是。”
“要快！”
逢春在冬青领命而去时又焦急地敦促了一声。随后迅速更了衣朝祭祀殿主殿飞奔而去。
四位长老一字排开坐在殿里，或怒，或愁，或鄙视，或惋惜地看着跪在他们面前一脸从容的莘乐。
莘乐只穿了一件单薄的白色深衣，静静地跪立着未发一语，也不替自己申辩。
他知道，对方绝对是有备而来。否则怎么木明庭前脚才走，后脚就来拿人？
“你还有何解释？”
其中一位长老开口，并将手中一副画卷丢在了莘乐面前。
莘乐只消瞥一眼便知那是什么。那副丹青是他打算送给木明庭的，上面有他亲笔写下的一句诗：“夜月一帘幽梦，春风十里柔情。”
他抬眸望向众人，无所畏惧地道：“我无话可说。”
很久以前，他就知道会有这么一天的。
“画中之人是谁？”
莘乐无畏地笑了笑，缓缓道：“各位想必已经有了答案，又何须我来承认？要刑要囚，悉听尊便。”
“不怕死？好，那就看你怕不怕祭祀殿的鞭子了。”
有一位长老开口，同时朝一旁使了个眼色，立刻有人手执一条黑色长鞭，站到了莘乐背后。
莘乐知道那鞭子上有倒刺，当第一鞭甩下来的时候，他只觉得背上犹如焚烧一般，他仿佛能听到肌肤撕裂的声音，深入骨髓的刺痛感让他昏茫了片刻。
直到第二鞭抽打下来，他咽下喉间那股腥甜，巍然不动地绷直身子。原来，这便是当年逢春所承受的痛。
就在他紧咬牙关等待着下一鞭的时候，有人推开殿门，闯了进来。
逢春几乎是一口气奔至祭祀殿，在游廊下，隔着紧闭的殿门都能听到里面传来的鞭啸声，他的呼吸都紧缩在了嗓子眼。
没人比他更清楚，那一鞭下去是什么感觉。
他什么都顾不得，两手拍开殿门，大喝一声：“住手！”
除了莘乐，所有人的目光都聚焦在他身上。他看清了跪在地上的人，那身白衣已被染红。
他箭步上前推开行刑之人，扶住浑身紧绷的莘乐，哽咽地唤了一声：“莘叔叔。”
“你……来做什么？出去……”
莘乐勉强开了口。
“殿下，此乃祭祀殿之事，任何人不得干预。”
有人出声。
“你们这是屈打成招。”
“殿下，请你让开，否则，鞭子不长眼，伤了殿下的千金贵体就不好了。”
“本殿下就在这儿，看你们谁敢！”
逢春难得露出狠厉的目光，瞪着面前四位长者，头一回拿出了一个王子该有的气势。虽不迫人，却因他与青龙国主神似的五官而让人心生忌惮。
莘乐眼中波光微动，他侧首略带惊讶地看着逢春，仿佛看到了年少的木明庭。
“殿下，我们已有了实证，莘乐的确犯了祭祀殿的戒律。”
那人皱眉道。
虽说木逢春是不受宠的王子，可他的身份摆在那儿，他们到底不敢妄动。
“何为实证？”
“那画就是证据，亦有人亲眼所见，他与男人苟合。”
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