金军的下一个目标是石岭关。
石岭关又称“白皮关”、“石岭镇”，位于太原北面，是云中通往太原的必经之地。
这里，地势险峻，岭横东西，路纵南北，扼守着太原通往忻、代、云、朔之要道，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，是历代兵家必争之地。
当年，宋太祖赵匡胤征伐北汉，辽国向晋阳（太原）派军，增援北汉，赵匡胤命何继筠领兵赴石岭关阻击，宋军与辽军为争夺石岭关展开了一场浴血拼战，最终宋军大捷，生擒刺史二人，获生口百余，斩首千余级，马七百余匹，器甲甚众。
现在，面对金军长驱直入之咄咄攻势，太原知府张孝纯很焦急，他正急切地寻找能守石岭关的人。
不久，有人向张孝纯推荐冀景，说冀景可以守石岭关。
冀景征剿过方腊，第二次北伐收复燕京时他曾担任过先锋将官，富有实战经验。
张孝纯于是命冀景前往石岭关守关。
可冀景却以兵力不足为由推辞不去。
张孝纯无奈，只得命王宗尹统领官兵敢勇军，随冀景前往石岭关，同时又命归朝人耿守忠率义胜军兵八千人助阵。
冀景这回没有借口了，才不得不去守卫石岭关。
可冀景却对耿守忠很不信任，因为耿守忠是一名汉儿，是辽国降将，是义胜军副帅。
因此，冀景令耿守忠担任先锋，走在大军最前面——他害怕耿守忠从后面偷袭他。
行至忻口，耿守忠却突然返回，对冀景说：“守忠所部尽是步军，若借得敢勇家军兵，则金不能至关。”
冀景于是下令，让敢勇军暂且借一部分军马给耿守忠。
耿守忠得了冀景的命令，就跑去敢勇军抢马，最后竟被他抢走了一半的战马。
冀景感觉耿守忠行为异常，似乎有叛变之心，于是率领亲随人等，弃关而逃。
耿守忠率军来到石岭关，果然败而献之。
冀景闻听耿守忠叛变投敌，不敢回到太原，于是逃到了汾州。
石岭关作为太原以北最后一道天然屏障与重要关口，就这样轻易丢失了。
忻州、石岭关闻风皆叛，于是，金军如入无人之境，直至太原。
完颜宗翰知道宋军的战斗力比较差，但真没想到竟如此不堪一击。
从此，完颜宗翰逐渐萌生了颠覆宋朝政权的想法。
而在入侵之初，不论是完颜宗翰，还是完颜宗望，都没有两路大军会师东京灭亡宋朝的战略计划。
完颜宗翰和完颜宗望的最终作战目标只是占领燕山地区与河东之地，他们打出的旗号也只不过就是以大河（黄河）为界，划河而治。
……
完颜宗翰率西路金军入侵大宋河东地区之后，朔、武、代州的汉儿们纷纷开城投降，致使西路金军长驱直入，如入无人之境。
不过——
宋朝其实也有仗节死难之臣。
而李翼便是其中的一个典型。
李翼是麟州新秦（后世陕西神木北）人，与杨家将杨业是同乡，他此时担任武义郎奏差代州西路都巡检使。
完颜宗翰占领代州后，派遣降将李嗣本前往代州诸县进行招降。
李嗣本安排部将臧份到崞县（后世山西省原平市）劝降。
崞县历来为兵家所必争，有“三晋锁钥”之称。
此时，李翼正在崞县。
臧份骑马来到崞县城门外，向李翼喊话劝降。
李翼站在城楼上厉声叱骂李嗣本，并突然抽箭射击臧份，随即一箭射中臧份的坐骑，吓得臧份赶紧逃跑。
李翼对将官折可与等人说：“吾将与公同守此城，当尽忠节以报国家。”
当时，朔州守将孙翊，南逃后逃到了阳武寨，与将官折仲安一块屯驻在阳武寨。
阳武寨与崞寨、西陉塞、茹越寨、胡谷寨、大石寨等兵寨，均在代县，杨业当年修建这些兵寨的目的，是为了防守契丹。
代州失陷后，李翼与孙翊、折仲安暗中经常有文字往来，李翼建议他们出兵把守住石岭关，因为石岭关乃太原之襟喉，天险崇峻，如果能坚守石岭关十余日，则太原城可以聚粮守卫，以待四方援军，即使金军屯兵于太原城之下，因为有石岭关在，金军也不敢长驱南侵。
孙翊与折仲安深以为然，他们给李翼写了一封蜡丸密信，希望李翼能来阳武寨，三人合兵一处，然后去守石岭关抵御金人入侵。
李翼把这个计划告诉折可与，折可与也很赞成，于是他们打算分兵突围出城，然后直趋石岭关。
崞县城里的居民百姓闻听李翼要带兵离开，嚎啕大哭，拦路设卡，不让李翼离开。
李翼见状，不忍心弃城而去，遂决定守城以待援。
当时，折可与的弟弟折可存、将官路志行、知县李耸、县丞王唐臣、监押张洪辅、县尉刘子英、监酒阎诚、义胜军统领崔忠等人，都被包围在崞县城里。
这些人当中，唯独崔忠是后来归顺朝廷的燕人（即汉儿），但众人对他并不怀疑，仍让他率领由汉儿组成的义胜军。
不久，李翼听说太原知府张孝纯派遣归朝官耿守忠去把守石岭关，他仰天长叹说：“耿守忠这样的人，怎么能够托以大事呢？国家大势去矣！”
见援兵久久不至，李翼便对知县李耸等人说：“崔忠是个汉儿，这种人贪利苟生，岂有忠节？可与将军与他共守城池，万一发生内变，不但上误国家，我们也将跟着遭受祸患，不如先将他诛杀？”
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