在孝穆皇帝斋戒沐浴借着生辰同三清祖师探讨国运时，一则消息，以野火蔓延之势传遍京城，进而蔓延至天下——祁阳侯府世袭玉矿因为祁阳侯夫人命令开采稀世宝玉，玉矿塌陷，指使二百于名矿工掩埋于玉矿中，而因为玉矿过度开采，指使山体塌陷，方石崩塌淹了山脚下的村镇。
虽说受灾的地方是祁阳侯的封地，但列侯王爷对封地并没管理的权利，封地只是好听而已，孝穆皇帝绝不会准许藩王勋贵乱国。
若是在寻常之时，不至于闹出这么大动静，但这一切偏偏发生在举国庆祝，彰显仁慈的皇帝寿日之前，发生在以悲天悯人为名的祁阳侯夫人唐霓身上，如此就颇为耐人寻味。
朝野上下，皆有议论。士族虽然不屑阴险的手段，然此时也不会轻易放过机会，即便做不到落井下石，但也借此说寒门女子教养不成，不配做大妇。
逐渐兴起娶寒门女子为妇的喜事，自从出事后，少了许多。寒门女子因为唐霓被世人所知，亦因为矿难伤人命，唐霓贪财向孝穆皇帝谄媚而被世人非议。
有一则深入人心的传言是，绝世好玉上有天寿两字，如此祁阳侯夫人才会不顾萧菀曾经定下的不许开采西边玉矿的规定，强行取玉。
除了她想压倒如今的丹阳真人之外，更想借此讨得孝穆皇帝的欢心，以祥瑞谋得好处。
身为臣妇，却想讨皇帝欢心...众人观祁阳侯面带嘲弄嘲讽，原本因唐霓出色，丹阳真人隐居，萧琳回归吴郡而被淡忘掉的祁阳侯被休一事，再次被人提起。
由此可见，祁阳侯过得什么日子，他没脸出门，紧闭侯府大门。
远在吴郡的司徒尚抚琴，悠扬的琴声却有铮铮而鸣之感，跪在门外的请示仆从垂头等候，乐曲声渐渐低沉接近不可闻时，司徒尚清冷的声音飘出：“士族要复兴荣光，便不能再拘泥于规矩条框之中。尚存士族古风是好事，然寒门庶族卑微，他们可不会同士族讲规矩。”
“郎君的意思是...”
“推波助澜，趁火打劫。”
司徒尚清亮的眸底闪过几分的厌恶，但还是不容有疑的定下：“祖父既然越过父亲将司徒家交给我，此事全有我做主，你们出去办事，不得有误。”
“喏。”
玄色黑衣之人起身，脚踏木屐轻声离去。司徒尚盯着面前的琴弦，亦不知他所作所为，于士族有利，还是违背士族的道德传统，司徒尚再有谪仙之姿，亦是一尚未及冠的少年。
萧琳勉强将淡而无味的粟米粥吞下，悄悄的瞄了一眼安静喝粥的萧居士，在东苑的吃喝是极好的，萧居士因为萧琳变得好口舌之欲，但萧居士有冠绝天下的医术，亦有养生的秘方，遂吃食虽然丰富，但萧琳的饮食全部有她安排，这让爱挑食的萧琳感觉很痛苦，明明不喜欢吃的东西，非得吃掉，喜欢的呢，根本不给吃。
萧居士放下了瓷碗，拿筷子夹了小菜到萧琳面前，萧琳挎着嘴角接下了青菜，又是她不爱吃的。
用膳之后，萧居士品茶时，随口说道：“矿难的消息你听说了？”
萧琳跪直身子，端坐正色道：“听过。”
“我不问你祁阳侯夫人...今日我问你...司徒九郎做了什么？”
萧琳眨着眼睛，司徒九郎？这事跟司徒尚有关系？萧琳不厚道的想看祁阳侯夫人唐霓倒霉，焦头烂额最好，让你想同我娘比...
“萧琳。”
在萧居士颇有深意的目光之下，萧琳思索了一阵，“消息传得如此快，如此广，不利于祁阳侯夫人的消息众多，琳以为，她没有得罪这么多人！”
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