时间倒回六个月前。
莱卡．莫奈走进布莱恩．费尔贝恩斯先生的办公室。後者正是“图腾”继承人斗争的胜者，笼罩芝加哥地下世界长达半年的血腥战争终於落下帷幕，不仅道上，甚至连警方都松了口气。权力交接完成後，这片土地最终恢复了和平。
但那只是表象而已，表面之下，眼睛看不见的暗流仍在汹涌。
“想必您也听说了，有些人对我坐上这个位置感到很不满。”布莱恩．费尔贝恩斯先生亲自纡尊降贵给莱卡．莫奈倒了杯咖啡，“但是碍於我的势力，他们不敢言明。但不满的情绪在逐渐堆积，假如出现一个导火索，他们肯定会趁机起来反对我。”
“您的意思是……？”莱卡．莫奈懂得谈话的艺术，从来不做无用的猜测，也不说一句多余的话。
“我要赶在这把火烧起来之前，釜底抽薪。”布莱恩．费尔贝恩斯先生严肃地说，“所以请您务必帮我一个忙，我想，也只有您这样的人才能担当此等重任了。”
莱卡．莫奈从多伦多赶过来，刚下飞机，他晕机，途中吐了好几次，现在头昏脑胀，只想找张床好好睡一觉。但他是个有职业素养的杀手，即使身体再不舒服，也必须打起十二万分的精神，为客户周到地服务。“客户就是衣食父母。”这是莱卡．莫奈的人生格言。
“您想必也知道，我的父亲，图腾的前任首领，”布莱恩．费尔贝恩斯先生加重了“前任”这两个字，“没有结婚，却有许多私生子女，他生前提拔我们这些同父异母的兄弟姐妹，却没有指定哪一个人做他的後继者。所以他死後，我们每个人都觉得自己有资格继承他的地位和权势，为此掀起了斗争。”
布莱恩．费尔贝恩斯先生端着咖啡杯，踱到落地窗前。此刻正是黄昏时分，残阳血红色的光照进办公室里，在他红铜色的头发上烙下一层金边。“其中的腥风血雨不必多提，最终的胜利者是我。其余人要麽死，要麽残，要麽流窜到外地。一群乌合之众。”说着，布莱恩．费尔贝恩斯先生转过身，夕阳照在他的侧脸上。“但是乌合之众假如联合起来，也是一股无法忽视的力量。过去我们各自为敌，而现在，最终的胜者我──变成了他们共同的敌人，给了他们一个联合起来的理由。”
莱卡．莫奈静静听着，等布莱恩．费尔贝恩斯先生循序渐进。
“倘若此时有个人振臂一呼，将他们拧成一股绳，对我来说，也是个棘手的麻烦。所以我要让这个人永远不会出现。”
“这麽说，您需要我去杀了这个人？”
“没错。”布莱恩．费尔贝恩斯先生又踱回莱卡面前，“这个人叫做亚伯拉罕．凯洛格。您听说过这个名字吗？”
“没有。”莱卡揉了揉眼睛，他实在有些疲倦了，想快点结束这场会谈，“我对你们……呃……对贵帮派的恩怨情仇没有什麽了解，也没有兴趣。所以您直接把情况都说清楚吧。”
“啊，是我没料到这点。芝加哥的帮派势力错综复杂，有时候我们自己都搞不清形势。这位亚伯拉罕．凯洛格和我父亲是一辈人，他们领导两个帮派彼此斗争，并称‘双雄’，势同水火。後来我父亲的‘图腾’战胜了亚伯拉罕．凯洛格的帮派，成为芝加哥最大的地下帮会，而亚伯拉罕．凯洛格呢……”布莱恩．费尔贝恩斯先生顿了顿，似乎对这位凯洛格先生很有意见，“我父亲把风声透给了警方，让他们逮捕了亚伯拉罕．凯洛格，将他送进监狱。这中间的势力纠缠不必详说。凯洛格被判刑二十年，但是入狱并不是他最终的结局。”
“此话怎讲？”
“所谓‘百足之虫，死而不僵’，凯洛格虽然人在监狱里，但是他的触手仍然能伸到外界来，在芝加哥的地下世界依旧有些影响力。现在，凯洛格先生凭借自己在狱中的良好表现和一些显要朋友的游说，终於争取到了假释。明年四月他就能光明正大地离开峡谷监狱了。”
莱卡．莫奈在脑海里总结了一下布莱恩．费尔贝恩斯的话。“我想我明白了。如果这位凯洛格先生出狱，就有可能联合那些反对您的人。所以您要我在那之前杀了他？”
“您是个聪明人。”布雷恩．费尔贝恩斯先生欠了欠身。
“恕我直言，费尔贝恩斯先生。”莱卡疲倦地叹了口气，“您现在是‘图腾’的领袖，众多帮派精英听候您的差遣，您随便一个喷嚏都能让芝加哥的地下世界震一震，弄死一个监狱里的人还不是举手之劳的事情吗？”
布莱恩．费尔贝恩斯先生摇摇手，“他们太弱了。您听说过‘绞刑师’这个名字吗？”
如雷贯耳。
“北美排名第四的杀手。”莱卡回答，“这和绞刑师有什麽关系呢？”
“我收到情报，那些丧家之犬──反对我的家夥们，请动了绞刑师前去保护亚伯拉罕．凯洛格。我派到监狱里的人无一例外都死了。”
莱卡找到头绪了。“我明白了。对於绞刑师来说，您的部下们的确有些不够看。”绞刑师想要杀死一个“图腾”的打手，比碾死一只虫子还容易，“但我不确定我能否从绞刑师手里活下来。您知道，我的排名比他低。”
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