张小元看向那铁笼子。
笼子里挤着肥嘟嘟圆滚滚的鸽子，歪着头看着他，每只看起来……少说也有一斤半到两斤的重量，头顶竟也纷纷冒出字迹。
「咕。」
「咕咕？」
「咕咕咕！」
张小元：“……”
哦。
原来养了太久。
是这个意思啊？！
117.
张小元伸出一根手指，从铁笼子的缝隙中伸进去，戳了戳其中一只胖鸽子的胸脯。
毛茸茸肉乎乎的，手感还挺好，看起来也好吃，应该很适合做烤乳鸽。
可是这样的鸽子……真的送得动信吗？！
他看向掌柜的，提出疑问。
张小元：“这也太胖了吧？”
掌柜的心虚抹了抹额头上的汗，说：“别……别看它们胖啊！这只是养的时间太久了，飞的时候又比较少……”
张小元问：“这真的飞得起来？”
掌柜的不住点头：“您放心啊！这都是京中的优良品种，宫里最爱把玩的那些，虽然现在看起来胖，可以前也是经过严格训练的，送几封信，不成问题！”
张小元非常怀疑。
掌柜的又咳嗽一声，说：“大兄弟，你要是不信，我们可以试飞嘛……”
他打开铁笼门，从中抓了一只最胖最肥看起来好像足足有两斤重，好似一只小胖鸡的肥鸽子来，请张小元跟他一块走到后院中。
他将那胖鸽子费力往天上一丢，一面自信满满与张小元道：“大兄弟，你看！”
胖鸽子果真扑腾了两下翅膀，飞出几步远的距离，而后抖一抖尾羽，扑通便落了地，扭着肥嘟嘟的身子走了回来，歪着头看向两人：“咕。”
掌柜：“……”
店伙计：“……”
张小元：“……”
……
张小元默默开口。
“我家里的厨房养鸡。”他一字一句说，“飞得都比它高。”
掌柜：“……”
118.
掌柜的不愿认输。
好歹是千载难逢好容易送上门的新稿，若是眼睁睁看着新稿子走了，莫说草公子原谅不了他，他都原谅不了他自己！
他让店伙计将鸟笼子搬到后院来，他要一只一只试飞！
后院内的地上站满了四处觅食肥嘟嘟咕咕咕的鸽子，飞得最高的一只也只是飞出了墙头，还未绕上一圈，便已又飞了回来。
掌柜的陷入绝望。
他的新稿……江湖秘闻抄好容易有的新稿……
他咬咬牙，再度抬起头，看向张小元。
“大侠！”他唤了称呼，声泪俱下，好像恨不得扑过去抱住张小元的腿，“你相信我！它们只是胖了一些，是真的能送信的！”
张小元：“……”
这么胖的鸽子……他真的很怀疑。
掌柜的左右一看，从中挑出一只最瘦的鸽子，可看起来大约也有一斤半的重量，塞到张小元手中，说：“你看看这完美的肌肉！”
不那么胖的鸽子：“咕！”
它挺着肥嘟嘟的胸脯，胖得已完全看不出脖子的曲线。
张小元：“……”
掌柜的抓住张小元的手，吓得张小元往后一缩，可掌柜的只是拉着他摸了摸那只鸽子的翅膀。
掌柜：“你看这坚实强健的翅膀！”
不那么胖的鸽子：“咕咕！”
张小元：“……”
这和街上买的活禽鸡翅没有任何区别啊！
掌柜的：“它现在只是胖了一些，它以前真的会飞！”
张小元看着掌柜的满是殷切的眼神，勉为其难点了点头。
可有什么用呢，就算会飞，那也是以前的事了。
掌柜的：“他只需要再瘦一点，就一点点！”
掌柜的抬起手，用拇指和食指比划出了一个很小的距离，以此表示，让这只胖鸽子瘦下来，真的是一件很容易的事。
张小元有些不祥的预感。
他皱起双眉，问：“所以呢？”
掌柜的一咬牙，将手伸进腰带，愣是又吓了张小元一跳。
可掌柜的只是在腰带上摸索许久，竟又摸出了两张银票来。
“不如大侠先将鸽子带回去，让它平日里多飞一飞，过几日便能瘦下来了！”掌柜的握住张小元的手，将那银票塞进张小元手里，“我知道大侠辛苦，这……这是给大侠的辛苦费！”
张小元呆呆看向掌柜的头顶。
「江湖秘闻抄收支结余：赤字」
「倒贴私房钱：二百两」
张小元：“……”
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