怡园丛桂轩后的别院，原是姨娘住的地方。陈烨夫妇的上房离那很近，为了方便照看孩子，婴儿房就设在别院里。
房间布置很精巧，红木小床上垂着罗帐，地上散落着拨浪鼓、灯球等小玩具，两个孩子睡在小床上，乳母睡在一旁的大床；房里还配了两个掌事丫头，以便记下日常流水，需要什么直接到主母面前回了，径自领了就是。
一大早，管帖子应酬的管家便来传话，说寻绎夫妻两个带着寻越，来府上拜访。于是陈烨便和胡霁云更衣焚香，在外厅等着客人。寻绎同陈烨面见罢在厅里说话，胡霁云带着虫娘坐在墙后的内厅，命人掩了偏门。寻越刚满三岁，寻婳未满一岁，正是咿呀学语的吵闹年纪。胡霁云听得乳母回姐弟俩醒了正在玩，便提出要带着虫娘一道去看。
百岁宴上定下名字，女名陈棠，男名陈清，皆是从了字辈的。乳母带着寻越寻婳到一旁去玩，留着胡霁云和虫娘在外室说话。虫娘见此情此景，不禁感慨：“郡主当真是好福气，此时儿女双全，国公爷又是个上心的，一家子其乐融融，真叫人羡慕。”
胡霁云笑道：“我原想自己远嫁而来，在京城无依无靠，有时独处起来伤心落泪也是常有的。如今有了小棠和清儿，还时不时忘记自己早已不是未出阁的女儿，常常忘了看他们，倒是明韬上心多了。”
“那自然是极好的。妾身曾听闻国公爷当日在产房还大哭一场，当真是对郡主用心用情的。看到你们夫妇二人琴瑟和鸣，我和志达也放心许多。”
胡霁云听到陈烨当时干的傻事，忍不住红霞满面。“明韬最近不知在忙些什么，早出晚归的。”
“若有事情忙，为家里用心，也不枉当日大将军栽培......”虫娘提起故人，忍不住心里一酸。“方才妾身在外同国公爷见礼，只是匆匆打了个照面，竟险些认错——郡主莫怪妾身多言有失，当日妾身同大将军相识，也是这般年纪。他们兄弟二人竟越发相像了，我一时竟分辨不出。”
“果真如此？可惜我只闻其名，无缘见其人。明韬不愿提起，心里想必还是牵挂。夫人知道的，算起来，今年才满孝。当初诸事不得已，在他心里那么多年也不是滋味。我每每想起，也不知如何宽慰。”胡霁云意有所指，虫娘并不能明白。陈烨那次诡异病倒，胡霁云连夜传信让人把从前的海德大夫找来瞧，却得了一句“心病还须心药医”，此生都难免会受心魔纠缠。她不知所措，更不知自己未来几十年的人生该如何面对，想起来就伤心。
“妾身出身微贱，若不是将军出手相助，恐怕要在那酒馆歌楼了此余生。当年风姿，妾身以为此生再不得见；如今见了国公，倒宽慰许多。”虫娘眼里闪烁着欣慰的光彩。她有些出神，想起十年前那个眉梢眼角尽是风流的少年。当她从寻绎那获悉噩耗的时候，因为自己不能亲自祭拜而悲痛万分。从那以后，每次寻绎上山的时候她都会跟着，采来一路的鲜花，放在他坟前，祭奠那一段未成气候的缘分，逆天改命的相逢。他们带着寻越上了山，让他给这素未谋面的叔叔磕了头。年幼的孩子尚不懂得生离死别，不懂得为什么父亲会红了眼眶，不2懂得为什么母亲会抱着他痛哭。他挣脱母亲的怀抱，跑来跑去摘花草逗虫子，仿佛世间一切忧愁苦痛都与他无关。
“别这么说，明韬常说起，是夫人救了他们一家。这份恩情，我也记着呢。”
托孤的书信和给寻越的贺礼一同到了寻府，只有虫娘知道，那个晚上寻绎在自己房里哭了一夜。
对故人的印象还停留在几年以前，连面目也渐渐模糊。所幸还能看见他的兄弟在世间，当初被托付在别人手上的孩子也成了父亲，没有什么能比这个更欣慰的了。
“哪里的话……”
胡霁云最会察言观色，忙止了话头，命人拿东西上来。她接过盒子，边打开边笑道：“这是从广陵王府带来的时新首饰，我挑了两匹缠枝花样的绫罗料子，一并送到府上。夫人看看首饰，可别嫌弃我眼光不好。”
虫娘忙起身回礼道：“既是郡主赏赐，哪轮的上妾身嫌弃。郡主此言折煞妾身了。”
“夫人多礼了。明韬时常叨扰寻员外，我们心中过意不去。”
“郡主不必见外。”
“快坐下，这一番你来我往，什么时候才停？真真像那唱戏的，不战八百回合不罢休。”胡霁云掩口笑道。虫娘听罢也笑了，就此作罢。二人又聊婴孩饮食等事，直到外头通传请上厅吃午饭才罢。
待到二人回程，寻绎方同虫娘说起近期与陈烨有事商议。虫娘不疑有他，只嘱咐几句便罢了，不再话下。
柳渊一行人已回到京城，只因四处惹眼，客栈人多眼杂，不得已才同王田荫在一起住着。王田荫的宅邸比尉迟临在武林的住处大不了多少，两三个佣人看家打扫，干些粗活。所幸三人都能适应，再者今时不同往日，须得将诸事尽早安排，本也没打算长住。于是大家安定下来，收拾了客房床铺，便挤在小书房里，就着一盏要灭不灭的灯商讨事情。
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